Gasol & Rubio pemain terbaik Eropa tahun 2009
Duo pebasket Spanyol center Pau Gasol (Los Angeles Lakers) dan guard Ricky Rubio (Regal Barcelona) ditetapkan sebagai pebasket dan pebasket muda terbaik tahun 2009 oleh FIBA Eropa. Keduanya menyingkirkan sejumlah kandidat pebasket terbaik lainnya dari seluruh Eropa. Kandidat pebasket terbaik Eropa 2009 meliputi 16 nama yang semuanya bermain di kompetisi EuroLeague dan NBA. Sedangkan kandidat pebasket muda terbaik Eropa 2009 berjumlah 15 nama dan semuanya bermain di semua ajang kompetisi Eropa dan NBA.
Bagi Gasol ini adalah gelar kedua secara beruntun setelah tahun lalu. Gasol meraih gelar tersebut berdasarkan beberapa prestasi yang dibuatnya tahun lalu, antara lain masuk tim All Star NBA 2009, meraih juara NBA 2009 bersama Lakers dan membawa Spanyol meraih medali emas pada kejuaraan bolabasket Eropa (EuroBasket) 2009. Spanyol untuk pertama kalinya menjadi juara Eropa setelah hanya menjadi finalis sebanyak 6 kali sejak tahun 1935. Gasol juga menjadi top skorer dan top bloker pada ajang tersebut. Peringkat kedua dan ketiga diraih oleh pebasket Jerman forward Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks) dan pebasket Serbia guard Milos Teodosic (Olympiacos).
Bagi Rubio adalah gelar ketiga secara beruntun sejak tahun 2007. Rubio meraih gelar tersebut karena membawa Spanyol menjadi jawara Eropa tahun lalu bersama Gasol di Polandia. Gasol dan Rubio termasuk anggota timnas Spanyol dan keduanya merupakan pemain starter. Selain itu Rubio juga masuk draft pemain NBA 2009 milik Minnesota Timberwolves dan berada di posisi kelima secara umum. Namun Rubio menolak bermain di Timberwolves dan memilih bergabung dengan klub raksasa Regal Barcelona dari klub lamanya DKV Joventut. Peringkat kedua dan ketiga ditempati oleh pebasket muda Serbia forward Milan Macvan (Hemofarm Stada) dan pebasket muda Ceska forward Jan Vesely (Partizan Belgrade).
Spanyol memang salah satu gudangnya pebasket bertalenta di dunia saat ini. Tunggu aksi skuad negeri matador tersebut di ajang kejuaraan dunia FIBA 2010 di Turki. Spanyol adalah juara bertahan di ajang tersebut pada tahun 2006.
(fibaeurope/ah)